덕산스님｜프로필·나이·경찰 출신·자재암·출가 이유

덕산스님 프로필과 나이, 경찰 출신 이력을 알아봅니다. 경찰대 3기로 약 16년간 경찰공무원으로 근무하고 방배경찰서 수사계장을 거쳐 약 40세에 출가한 이유, 소요산 자재암 주지가 된 과정과 지드래곤 스님으로 불리며 춤을 추는 이유까지 정리했습니다.

덕산스님 프로필·나이

덕산스님의 속명은 김호철로 알려져 있습니다.

1964년생으로 2026년 기준 62세이며, 현재 대한불교조계종 소속 사찰인 소요산 자재암의 주지를 맡고 있습니다.

최근에는 법회나 사찰 행사보다 지드래곤과 마이클 잭슨의 음악에 맞춰 춤추는 모습으로 먼저 덕산스님을 알게 된 사람도 많습니다.

그러나 그의 프로필을 살펴보면 춤보다 더 눈길을 끄는 이력이 있습니다.

바로 경찰대 3기 출신이라는 점입니다.

덕산스님은 경찰대학을 졸업한 뒤 경찰공무원으로 약 16년 동안 근무했고, 출가 직전에는 서울 방배경찰서 수사계장으로 일했습니다.

구분	덕산스님 프로필
법명	덕산
속명	김호철
출생	1964년
나이	62세(2026년 기준)
현재	소요산 자재암 주지
학력·경력	경찰대 3기
출가 전 직업	경찰공무원
주요 보직	방배경찰서 수사계장
경찰 근무 기간	약 16년
출가 시기	약 40세
별명	춤추는 스님, 지드래곤 스님

덕산스님 경찰 출신 이력

덕산스님의 경찰 경력이 관심을 받는 이유는 단순히 과거 경찰공무원이었다는 사실 때문만은 아닙니다.

경찰대 3기로 졸업해 간부 경찰로 근무했고 수사계장까지 맡았습니다.

당시 부모님 역시 아들이 경찰서장까지 성장하기를 기대했다고 합니다.

더구나 덕산스님 집안은 불교 집안도 아니었습니다.

기독교 집안에서 성장했기 때문에 가족 입장에서는 갑작스러운 출가가 더욱 놀라운 결정이었습니다.

경찰이라는 직업과 스님의 삶은 얼핏 보면 상당히 멀게 느껴집니다.

안정적인 직장을 내려놓고 새로운 길을 선택하게 만든 계기는 의외로 휴가였습니다.

덕산스님 출가 이유

덕산스님의 출가 이유를 이해하려면 지금 주지로 있는 자재암과의 인연을 살펴봐야 합니다.

경찰로 근무하던 당시 일주일 휴가를 받아 우연히 자재암에 머물게 됐습니다.

그곳에서 예불에 참여하고 108배를 하면서 평소와 다른 시간을 보냈습니다.

휴가가 끝난 뒤 다시 경찰서로 돌아왔지만 예상하지 못한 변화가 찾아왔습니다.

특별한 이유가 없는데도 사무실에서 계속 눈물이 났다고 합니다.

동료들이 지켜보는 가운데서도 감정을 주체하기 어려웠고, 충분히 울고 나면 괜찮아질 것이라고 생각했습니다.

결국 한 달간 휴직한 뒤 전국의 여러 사찰을 찾아다녔습니다.

덕산스님은 당시 흘렸던 눈물을 과거의 상처와 자신이 다른 사람에게 줬던 상처를 돌아보게 된 참회의 눈물이었다고 회상했습니다.

앞으로 어떻게 살아야 할지에 대한 고민도 깊어졌습니다.

그 시간이 인생의 방향을 완전히 바꾸는 계기가 됐고, 결국 약 40세에 경찰 생활을 정리하고 출가했습니다.

경찰에서 자재암 주지가 되기까지

경찰 출신 덕산스님의 출가 결정은 가족에게도 큰 충격이었습니다.

경찰대까지 졸업한 아들이 안정적인 직장을 내려놓겠다고 했으니 쉽게 받아들이기 어려운 선택이었습니다.

그럼에도 자신의 인생은 스스로 선택해야 한다고 판단했고 결국 수행자의 길로 들어섰습니다.

흥미로운 점은 출가의 계기가 됐던 장소가 현재 덕산스님이 주지로 있는 소요산 자재암이라는 사실입니다.

자재암은 경기도 동두천 소요산에 자리한 사찰입니다.

경찰 시절 휴가를 보내며 처음 수행을 경험했던 공간이 시간이 흐른 뒤 삶의 중심이 된 셈입니다.

덕산스님 춤추는 이유

덕산스님에게 춤은 단순한 취미가 아니라 수행의 한 방법입니다.

어린 시절 덕산스님은 큰아들을 먼저 떠나보낸 뒤 마음의 병을 앓았던 어머니 밑에서 자라며 많은 상처를 받았다고 털어놨습니다.

출가 후 수행을 이어가면서 마음속에 남아 있던 어린 시절의 아픔을 하나씩 들여다보기 시작했습니다.

그 과정에서 만난 것이 바로 춤이었습니다.

처음에는 사람들 앞에 나서는 것조차 쉽지 않았지만, 음악에 맞춰 몸을 움직이면서 마음속 번뇌와 상처를 내려놓는 경험을 했다고 합니다.

그래서 덕산스님에게 춤은 보여주기 위한 퍼포먼스가 아닙니다.

현재도 일주일에 한두 차례 댄스학원을 찾아 직접 연습하며 “춤도 수행이 될 수 있다”는 생각으로 새로운 동작에 도전하고 있습니다.

최근에는 춤뿐 아니라 랩까지 배우며 젊은 세대와 자연스럽게 소통하고 있습니다.

과거의 상처를 수행으로 마주하고, 이제는 춤을 통해 다른 사람에게 한 걸음 더 가까이 다가가는 것.

이것이 ‘춤추는 스님’ 덕산스님이 계속 춤을 추는 이유입니다.

춤도 하나의 수행

덕산스님 프로필을 단순히 ‘춤 잘 추는 스님’으로만 설명하면 중요한 부분을 놓치게 됩니다.

그는 자신을 춤꾼이라고 생각하지 않는다고 밝혔습니다.

춤은 청년과 소통하기 위한 수단이면서 자신에게 주어진 새로운 도전이라는 의미가 더 큽니다.

낯선 동작을 익히다 보면 마음대로 되지 않는 순간이 찾아오고 포기하고 싶은 마음도 생깁니다.

그 과정을 이겨내면서 자신을 돌아본다는 점에서 춤 역시 수행과 연결된다는 설명입니다.

경찰 출신이라는 과거와 현재의 모습도 완전히 단절돼 있다고 보기는 어렵습니다.

과거에는 경찰로 사람들의 문제를 가까이에서 접했다면, 출가 후에는 수행자로서 힘들거나 방황하는 사람을 어떻게 도울 것인지 고민하고 있습니다.

덕산스님 생식 수행도 눈길

또 다른 독특한 생활 방식은 생식입니다.

덕산스님은 미나리와 당근 등 생채소를 즙으로 만들어 마시는 방식의 생식 수행을 이어가고 있습니다.

외부 일정처럼 불가피한 상황을 제외하면 쌀밥 등 불을 이용해 조리한 음식을 거의 먹지 않는다고 밝혔습니다.

사찰 업무와 춤 연습을 함께 소화하면서도 이러한 생활을 유지하고 있습니다.

다만 이런 식생활은 덕산스님 개인이 선택한 수행 방식으로 이해할 필요가 있습니다.

일반적인 건강관리법이나 모든 사람에게 적합한 식단이라는 의미는 아닙니다.

덕산스님 FAQ

Q. 덕산스님 나이는 몇 살인가요?

1964년생으로 알려져 있습니다.

2026년 기준 나이는 62세입니다.

현재 경기도 동두천 소요산 자재암의 주지를 맡고 있습니다.

Q. 덕산스님은 정말 경찰 출신인가요?

맞습니다.

경찰대 3기 졸업생으로 약 16년 동안 경찰공무원으로 근무했습니다.

출가 전에는 방배경찰서 수사계장을 맡았습니다.

Q. 덕산스님 출가 이유는 무엇인가요?

경찰 시절 휴가를 이용해 자재암에 머물면서 예불과 108배를 경험한 것이 중요한 계기가 됐습니다.

직장으로 돌아간 뒤 이유를 설명하기 어려울 정도로 계속 눈물이 났고, 휴직 후 전국 사찰을 다니며 자신을 돌아봤다고 합니다.

이후 약 40세에 경찰 생활을 내려놓고 출가를 선택했습니다.

Q. 왜 지드래곤 스님이라고 불리나요?

불교박람회에서 지드래곤의 음악에 맞춰 춤을 선보인 모습이 화제가 되면서 붙은 별명입니다.

연등회에서는 마이클 잭슨 춤도 선보였습니다.

덕산스님은 춤을 젊은 세대와 소통하기 위한 하나의 방법이자 자신의 수행 과정으로 설명하고 있습니다.

Q. 덕산스님이 있는 절은 어디인가요?

경기도 동두천 소요산에 있는 자재암입니다.

현재 이곳에서 주지 소임을 맡고 있습니다.

경찰 시절 휴가를 보내며 수행을 처음 경험했던 장소 역시 자재암이었습니다.

덕산스님 프로필을 살펴보면 경찰대 3기와 16년 경찰 경력, 약 40세의 출가, 자재암 주지 그리고 춤을 통한 청년과의 소통이라는 흔치 않은 이력이 이어집니다.

덕산스님 나이만큼이나 관심을 끄는 부분은 안정적인 경찰 생활을 내려놓은 출가 이유입니다.

경찰 출신이라는 과거를 지우기보다는 그 경험까지 품은 채 수행자의 삶을 이어가고 있다는 점에서 그의 이야기가 더욱 주목받고 있습니다.

 

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덕산스님｜프로필·나이·경찰 출신·자재암·출가 이유